Misteriosa, misteriosa Granada es el sueño de románticos y poetas. Granada está situada en un paraje espectacular, al pie de la vertiente nororiental de Sierra Nevada.
Construida sobre tres colinas (Albaicín, Sancromonte y Sabica), la ciudad desciende suavemente hacia un fértil valle, desarrollado por los moros, donde el río Hanil y su afluente Darro discurren con paso firme, y los picos nevados brillan a lo lejos. Según la leyenda, fueron estas colinas que parecían una granada abierta las que dieron a la ciudad su nombre: Granada. Solo en esta ciudad, paisajes de extraordinaria belleza, edificios de arquitectura antigua y barrios blancos de edificios nuevos se combinan armónicamente de manera asombrosa. Granada está considerada como una de las ciudades más bellas del mundo. La vida aquí es medida y sin prisas.
En las calles de la ciudad todavía se pueden encontrar burros de carga acompañados de pastores. Las casas blancas y las estrechas calles empedradas crean un ambiente increíble de tranquilidad y soledad.
Ocho siglos de influencia árabe han dejado su huella en la arquitectura de la ciudad, premiándola con la soledad característica de la cultura árabe.
Las fuentes de Granada pueden hablar con distintas voces. Y patios estrictos y simétricos, rodeados de árboles inmóviles, susurran algo misterioso y eterno.
Otra tradición que se ha convertido en parte de la vida cotidiana de los granadinos es la tradición de beber té. Y aunque el café es ahora más popular, cada año aparecen aquí más y más establecimientos de té. Ofrecen a sus visitantes diversos tipos de té y tinturas, acompañando la comida con ritmos orientales.
Entre todos los barrios granadinos destaca el antiguo barrio del Albaicín, reconocido como patrimonio de la humanidad en 1984 y situado sobre una colina a cuyos pies discurre el río Darro. Sus calles estrechas, empedradas, aún conservan el ambiente gitano. No muy lejos, en la vecina colina del Sacromonte, hay cuevas, donde en el escenario ubicado en el centro, se pueden ver bailes gitanos, una alternativa al flamenco andaluz.
Uno de los lugares más llamativos de la ciudad es el lujoso palacio árabe de la Alhambra (La Alhambra - 'al Hambra' - en traducción significa 'rojo'), que está rodeado por una muralla de dos kilómetros con torres de fortaleza. La entrada principal a la ciudad palatina es la Puerta de la Justicia. Sobre el arco exterior hay una mano, cuyos cinco dedos simbolizan los cinco postulados del Islam. La llave sobre el arco interior está diseñada para abrir las puertas del cielo. Vecino - Puerta del Vino - conecta el barrio residencial de la ciudad con la Alcazaba.
La parte más antigua de la Alhambra es una fortaleza, cuya construcción data del siglo XIII. Tras la toma de Granada por los españoles, por orden del rey Carlos V, la mayoría de los edificios fueron reconstruidos. De los edificios palaciegos de la época de los gobernantes árabes, sólo dos han sobrevivido hasta nuestros días: el patio de los Leones (Patio de los Leones), construido durante el reinado de Muhammad V, y el patio de arrayanes (Patio de los Arrayanes) , erigido bajo Yusuf I. En el lado norte del palacio se eleva la torre de Comares, cuya sencillez exterior oculta la lujosa decoración interior.
La arquitectura de esta ciudad-palacio entrelazó milagrosamente las culturas musulmana y cristiana, creando un palacio extraordinario, sorprendente por la riqueza y elegancia de sus formas arquitectónicas y su decoración, que hoy es considerada la perla de Andalucía.
Cerca del palacio real hay otra obra maestra de la artesanía de los arquitectos del siglo XVI. - Iglesia de Santa María de la Alhambra, que se construyó sobre una antigua mezquita musulmana.
En las inmediaciones de la propia fortaleza hay otras dos sorprendentes creaciones de manos humanas: el Generalife, la residencia de verano del sultán, donde los magníficos jardines con fuentes son del mayor interés; y el Palacio de Carlos V, construido en 1526 en estilo renacentista. Para su construcción hubo que sacrificar parte de la Alhambra. Esta estructura rectangular con un patio circular nunca se completó. Hoy alberga el Museo de Bellas Artes y el Museo Nacional de Arte Hispano-Musulmán.
La Catedral (Catedral de Granada) es también un importante monumento histórico y arquitectónico de Granada. Su construcción se inició en 1523 en honor a la victoria de la España católica sobre los conquistadores árabes. Esta catedral fue el primer templo construido en el país, que fue construido en estilo renacentista, y sirvió como prototipo para la mayoría de los templos de Andalucía. Cerca de la Catedral se construyó la Capilla Real, erigida incluso antes que la propia catedral. Contiene los sepulcros de Isabel de Castilla y Fernando de Aragón.
La popularidad de la ciudad es tan alta que en verano se produce un fenómeno tan inusual en Europa como las colas: los visitantes de Granada tienden a visitar todas las atracciones locales. Sin embargo, para recorrer toda la ciudad es recomendable reservar no uno, sino varios días, o mejor aún, venir a la Costa del Sol con más frecuencia.
